Pitkittynyt sairausloma – mitä työnantajan kannattaa tehdä ja miten tukea työntekijää kohti työkyvyn palautumista?

Sairausloma on monesti lyhyt ja selkeä poissaolo. Aina se ei kuitenkaan ole näin. Kun työkyvyttömyys venyy viikoista kuukausiksi, sekä työnantajalla että työntekijällä herää paljon kysymyksiä. Mitä tässä oikein pitäisi tehdä? Miten tukea? Mitä työterveys suosittelee? Miten toimitaan, jotta työhön palaaminen on mahdollista? Ja mitä ihmettä sitten tehdään, jos se ei enää ole?

Pitkittynyt sairausloma on tilanne, jossa tarvitaan sekä selkeitä toimintatapoja että aitoa inhimillisyyttä. Tämä blogi kokoaa yhteen tärkeimmät keinot, joiden avulla työnantaja voi tukea työkyvyn palautumista.

Ensimmäinen askel on aina avoin ja turvallinen keskustelu

Kaikki lähtee kohtaamisesta. Esihenkilön tai HR:n käymä keskustelu työntekijän kanssa on usein koko prosessin tärkein vaihe. Moni työntekijä kokee jo helpotusta siitä, että voi kertoa tilanteestaan sen verran kuin haluaa ja tulee kuulluksi.

On tärkeää muistaa, että työntekijällä on oikeus päättää, mitä terveydellisistä asioistaan haluaa kertoa. Osa kokee luontevammaksi puhua vaikkapa HR:lle kuin lähimmälle esihenkilölleen. Syynä voi olla esimerkiksi huoli siitä, vaikuttaako tieto tulevaan kohteluun tai työnkuvaan. Siksi on hyvä, jos työnantaja pystyy tarjoamaan vaihtoehtoisen keskustelukumppanin, joka ei ole sidoksissa arjen johtamiseen.

Avoin keskustelu ei tarkoita utelua, vaan se on työntekijän kuuntelemista ja tilan antamista. Se luo perustan kaikelle muulle työkyvyn tukemiselle.

Työntekijän vastuu: ilmoittaminen, dokumentit ja yhteistyö

Vaikka työnantajalla on iso rooli työkyvyn tukemisessa, myös työntekijällä on omat selkeät velvollisuutensa.

Työntekijän tulee:

✅ ilmoittaa sairauslomasta ja sen jatkumisesta viipymättä

✅ toimittaa tarvittavat lääkärinlausunnot ja selvitykset työnantajan ohjeiden mukaisesti

✅ osallistua työterveyden arvioihin silloin, kun työnantaja ohjaa tähän

✅ tehdä oma osuutensa siitä, että työkyvyn arviointi ja työhön paluu voidaan suunnitella realistisesti

Työkyvyn tukeminen onnistuu parhaiten, kun molemmat osapuolet toimivat avoimesti ja ajallaan. Sairausloma ei ole passiivinen tilanne, vaan yhteinen prosessi, jossa myös työntekijällä on aktiivinen rooli.

Lue myös nämä:

Onko sairausloma aina palkallista? Tämä työnantajan olisi hyvä tietää

Palkkahallinto – enemmän kuin numeroita

Työterveyshuollon rooli on olennainen

Kun kyseessä on pitkittynyt työkyvyttömyys, työterveyshuolto tulee aina osaksi kokonaisuutta. Työnantajalla on oikeus ja usein myös velvollisuus ohjata työntekijä työterveyden arvioon erityisesti silloin, kun poissaolo jatkuu pitkään.

Työterveyden kanssa käydyt kolmikantakeskustelut auttavat arvioimaan tilannetta ja suunnittelemaan työhön paluuta. Keskustelussa käydään läpi työntekijän tämänhetkinen toimintakyky, työterveyden suositukset ja työnantajan mahdollisuudet tehdä tarvittavia järjestelyitä. Työntekijä päättää itse, mitä tietoja haluaa lääkärin jakavan työnantajalle. Tätä oikeutta on aina kunnioitettava.

Kevennetty työ tukee työhön paluuta

Yksi yleisimpiä työhön paluun tukikeinoja on kevennetty työ. Sen tarkoituksena on helpottaa työhön paluuta vaiheittain ja varmistaa, että palautuminen jatkuu turvallisesti.

Kevennetty työ voi tarkoittaa esimerkiksi:

• lyhyempää työpäivää

• kevyempiä tai muokattuja työtehtäviä

• pienempää kuormitusta tai vastuualueita

• parempaa mahdollisuutta tauottaa työpäivää

On tärkeää muistaa, että kevennetty työ ei ole sairauslomaa, vaan työtä sovituin kevennyksin. Se on aina vapaaehtoinen ratkaisu, eikä työnantaja voi pakottaa työntekijää siihen. Ja toisaalta työnantajalla ei aina ole mahdollisuutta tarjota kevennettyä työtä. Siksi jokainen tilanne on arvioitava erikseen.

Mitä jos työkyvyttömyys näyttää pysyvältä? Työeläkeyhtiö voi tarjota uuden polun

Jos näyttää siltä, ettei työntekijä voi enää terveydentilansa vuoksi palata aiempaan tehtäväänsä, kannattaa keskusteluihin ottaa mukaan myös työeläkeyhtiö. Tämä ei ole viimeinen keino, vaan osa normaalin työkyvyn tukemisen kokonaisuutta.

Ammatillinen kuntoutus auttaa etsimään uusia ratkaisuja, kuten:

• työkokeilu

• työhönvalmennus

• osaamisen päivittäminen

• kokonaan uuden ammatin hankkiminen

Tavoitteena on löytää realistinen ja terveydelle sopiva työura, joka turvaa sekä työkyvyn että toimeentulon.

Pitkittynyt sairausloma vaatii suunnitelmallisuutta

Yksikään pitkittyneen sairausloman tilanne ei ole samanlainen. Siksi tarvitaan selkeä malli siitä, miten toimitaan. Hyvä prosessi sisältää:

• avoimen keskustelun työntekijän kanssa

• työterveyden arvion

• yhteisen suunnitelman työhön paluusta tai kuntoutuspolusta

• säännöllisen seurannan

Kun prosessi on selkeä, työntekijä tietää, mitä tapahtuu seuraavaksi. Se lisää turvallisuuden tunnetta ja vähentää epävarmuutta, joka voi tuntua hyvinkin raskaalta toipilaana.

Työkyvyn tukeminen on yhteistyötä

Pitkittyneissä sairauslomissa ei ole kyse vain poissaolosta. Kyse on palautumisesta, inhimillisyydestä ja yhteisestä suunnasta. Hyvä työnantaja tarjoaa tukea, vaihtoehtoja ja selkeyttä. Hyvä työntekijä puolestaan osallistuu aktiivisesti prosessiin, viestii tilanteestaan ajallaan ja tekee itse parhaansa toipumisensa eteen.

Kun kumpikin osapuoli hoitaa oman roolinsa, työkykyä voidaan tukea tavalla, joka hyödyttää kaikkia.

Tarvitsetko sparrausta työkykyasioihin tai sairauspoissaoloprosessien selkeyttämiseen?

HR-Helppi tarjoaa pk-yrityksille käytännönläheistä ja helposti saavutettavaa tukea kaikkiin henkilöstöasioihin - myös pitkittyneiden sairauspoissaolojen hallintaan, työkyvyn tukemisen suunnitteluun sekä esihenkilöiden sparraukseen.

Autan mielelläni esimerkiksi:

• selkeiden sairauspoissaolokäytäntöjen rakentamisessa

• työkyvyn tuen mallien suunnittelussa

• haastavien työntekijätilanteiden sparrauksessa

• yhteistyössä työterveyshuollon kanssa

• esihenkilöiden tukemisessa ja ohjeistamisessa

Jos kaipaat kumppania, joka auttaa selkeyttämään henkilöstöasioiden solmuja, tutustu myös muihin palveluihin.

Ole yhteydessä! Rakennetaan teillekin toimiva ja inhimillinen HR-arki.